ダイセルといえば「キラルカラムの雄」として知られており、光学活性化合物を分離するキラルカラム「CHIRALPAK」の販売は世界でトップシェアを誇っています。有機合成化学の研究室でキラル化合物を選択的に得る、「不斉合成反応開発」を行っていれば、まず間違いなく１本はこのキラルカラムをお持ちでしょう。昔は溶媒耐性がなくiPrOH/Hexane系でしか使えなかったカラム。いまでは多溶媒系で利用する耐溶剤型キラルカラムが主流です。さらに、粒子径を細かくすることによりスループットの向上に成功、つまり光学活性化合物の分離技術は格段に向上しています。
キラルカラム「CHIRALPAK」
さて最近そんなダイセルが昨年9月より新しいカラムを発売したのです。どんなキラルカラムなのか？といいたいところですが、実は、今回はキラルカラムではないんです。
その名も「DCpak PTZ」。
親水性をもつ化合物に対して高い保持能力を誇るアキラルカラムです。今回はこの新カラムをみなさんに紹介しましょう。
ダイセルがアキラルカラム？
上述したようにダイセル＝キラルカラムのイメージが強く、光学活性でない化合物（アキラル化合物）を分離するアキラルカラムを発売しているとは知りませんでした。しかし、充填剤（固定相）やカラム作成技術に関しては世界トップレベルですので、キラルカラムに特化している理由はないのかもしれません。現在、今回紹介する「DCpak PTZ」に加え３種類のアキラルカラムを発売しています。
しかし、ホームページのアキラルカラムの紹介をみると、「＊本製品はキラルカラムではございません」の赤文字が（苦笑）。構造をみればあきらかですが、みなさんやっぱり同じイメージをもっているらしいです。
ダイセルアキラルカラム一例（出典：ダイセルCPIカンパニーHPより）
主にSFC(超臨界流体を移動層とするカラム)としても使えるアキラルカラムを販売しているしているようです。では今回の新製品もSFC用アキラルカラムなのでしょうか。答えは☓で、今回はHILIC（ヒリック）カラムです。
HILICカラムとは
HILICは親水性相互作用クロマトグラフィー（Hydrophilic Interaction Chromatography）の略称で、順相モードの一つ。とはいえどいわゆるiPrOH/Hexaneなど低極性の有機溶媒に適したものではなく、高極性の有機溶媒と水をあわせた高極性化合物に適したクロマトグラフィーです。通常の順送条件では溶解せず、逆相条件では極性が高すぎてすぐに排出されてしまう（保持時間が短い）化合物に使われます。
化合物の例をいえば、無保護の糖や核酸誘導体、アミノ酸、ペプチドなどですね。このへんの化合物の取扱が近年増えていることから、HILICカラムの活用を目指した新規カラムの開発が進んでいます。
古典的には、固定相として酸性の未修飾シリカが知られています。また中性の固定相として、スルホベタイン、ジオール、アミド、そして塩基性のものとしてトリアゾール部位など極性の高い親水性基をもつものが開発されています。
HILICカラムの固定相（資料提供：ダイセルCPIカンパニー）
「DCpak PTZ」カラムの特徴
さて、今回の「DCpak PTZ」はこの固定相の中身に「テトラゾール」という有機基を使っています。テトラゾールのNHはカルボン酸と同じ程度の酸性度をもち、カルボン酸の生物学的等価体として知られているものです。これが、既存製品と比較して、親水性化合物に対して大きな保持・選択性を示すというわけです。
PTZカラムの構造と特徴
ではどのくらい違うのでしょうか？親水性相互作用標準保持係数k’[1]という評価方法で、化合物の保持力を定量化しています。今回は親水性が高い化合物ウリジン（Uridine）を使って評価しているので、k'(U)という値になります。
以下のグラフをみてとおり、k'(U)に関しては、他社のHILICカラムに比べてk'(U)が大変大きく、親水性相互作用による保持が高いことがわかります。今回示していませんが、その他化合物のk’も比較的高く、保持だけでなく分子認識にも優れているようです。
特性評価結果（資料提供：ダイセルCPIカンパニー）
実際に高極性化合物を分離してみる
では、実際の分離例を一部示します。まず、６つの単糖の分離をみてみました条件は下の図のとおりです。高い水溶性組成の移動条件においてもPTZカラムでは単糖類を強く保持できていることがわかります。
単糖類の分離（資料提供：ダイセルCPIカンパニー）
もうひとつは、核酸塩基・ヌクレオチド。抗ウィルス活性や抗癌活性をもつことで知られるウリジン誘導体の分析でもPTカラムではよい分離を得ることができています。
核酸塩基・ヌクレオチドの分離（資料提供：ダイセルCPIカンパニー）
アミノ酸等でも、塩基性のアミノ酸以外は、きれいに分離されて溶出されるそうです。一方で、塩基性を示す、arginineやlysine, Histidineは酸性のテトラゾールとのイオン性相互作用によって、溶出しないとのこと。
まとめ
以上簡単にダイセルから新発売されたPTZカラムについて紹介しました。高極性化合物の分離に困っているところは利用してみてはいかがでしょうか。そういう我が研究室もかなり困っていたので、デモカラムを借りて試しまして、まずまずの結果をうけています。ただし、いまのところ分取用は発売されていないようなので、化合物の分取は少量になってしまいます。需要があれば、分取用も発売されるようなので期待したいところです。詳しいお問い合わせやデモの依頼は以下を参照。
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謝辞：デモカラムおよび資料を提供いただいたダイセルCPIカンパニーにこの場を借りて御礼申し上げます。
参考文献
- Journal of Chromatography A, 1218 (2011) 5903. DOI: 10.1016/j.chroma.2011.06.048
