化学研究ライフハック (1) ～RSSリーダーで新着論文をチェック！～

　PC・インターネットが普及し、一般人でもワールドワイド・リアルタイムに情報のやりとりが出来るようになって10年以上が経ちました。近年では、ブログ・Wikiの普及も進み、個人レベルの情報発信コストも格段に下がっています。まさに"一億総情報発信時代"と呼ぶにふさわしい様相を呈しています。

　その一方、「膨大な情報の中から、必要な情報を低コストでより分けるにはどうすればよいのか？得た情報を上手に活用するにはどうすればよいのか？」――この回答たり得るテクニック自体は、広く普及しているわけではなさそうです。情報を取捨選択し、活用しなくてはならないのは、日常生活でも研究生活でも同じです。特に時間に追われる現代人ならば尚更でしょう。

　ネットで検索すれば大概のことが分かる情報過多の現在、「自分の必要な情報だけをより分けるスキル＝情報リテラシー」の向上が必要不可欠になりつつあります。

　ところで、IT技術の活用をめざした試みは、化学領域では立ち後れています。発展は始まったばかりであり、最近になって、ようやくいくつかの機関が取り組みを始めています。例えば「化学者のつぶやき」で紹介した"JACSβ"もその潮流に乗ったサービスといえます。

　化学領域におけるWeb情報技術は、これから発展していくとみて間違いないでしょう。Web上の化学情報は、今後どんどん増えてくると思います。情報を取捨選択し活用する技術は、化学の世界でも不可欠になってくるはずです。

　優れたツールを使い、情報を効率よく集めて処理する「デキるオトナの仕事術」――これはライフハック(LifeHack)というカッコ良い言葉で総称され、昨今注目を集めている概念です。
　来たるべきWeb化学の隆盛を見越し、本連載トピックでは、効率的に化学研究情報を処理するための仕事術＝化学研究ライフハック について解説していきたいと思います。

　第一弾は、RSSリーダーを活用する新着論文・ニュースチェック法を紹介します。

▼ RSSって何？

　　　
図：RSS対応表示の例

　ネットを巡回していて、上図のような画像を見かけたことは無いでしょうか？これは「サイトがRSSに対応している」という表示です。多くの場合、画像にはRSSコードへのリンクが張られています。近年では多くのニュースサイトやブログに、RSSコードの生成機能が実装されています。友達がやってるブログをよく見てみてください。きっとこのマークが表示されているはずです。たとえば、ケムステが運営するブログ「化学者のつぶやき」もRSSに対応しています(下図)。

図：「化学者のつぶやき」のRSS

　「RSS？・・・聞いたことあるけど良く分からないなぁ」――そんな方も多くいらっしゃることでしょう。
ものすごくかいつまんで言うなら、RSSとは「ニュースやブログなどの"最新見出しだけ"を記述したコード」のことです。別の見方をすれば「更新状況に応じて最新の状態に保たれる、リアルタイム性のあるブックマーク」でもあります。

　RSSコードを使えば、Webサイトを訪問せずに、最新記事の要約を取得してくることができます。沢山の新聞の見出しだけをまとめて読むことができるようなものと考えれば、利便性がイメージしやすいと思います。

　RSSを読むためには、RSSリーダーと呼ばれるソフトが別途必要になります。いろいろなソフトが開発・公開されているので、自分にあったものを使えば良いと思います(関連リンク参照)。

　筆者のような、毎回の起動が面倒に感じるものぐさタイプなら、ブラウザ対応のRSSリーダーがオススメです。その中でも、Google Readerは導入容易で使いやすく、近年人気を集めています。今回の解説記事では、GoogleReaderを使ったRSS活用法を説明します。

▼ Google Readerの導入とRSSの読み込み

GoogleReaderの導入はとてもカンタンです。以下のステップを経ればOKです (2008年6月現在)。

① Gmailのアカウントを取得します。Gmailの登録フォームに行きます。必要事項を記入し、指示に従えば無料で取得できます。

② Gmailにログオンします。Gmailのトップで取得したアカウントIDとパスワードを入力すればOK。

③ GoogleReaderの画面を開きます。 左上の「リーダー」リンクをクリックすればOK。

さて、これでGoogleReaderの準備ができました。次のステップは、GoogleReaderへのRSS情報の登録です。これもカンタンに出来ます。

① RSSの検索窓を開きます。「登録フィードを追加」リンクをクリックすればOKです。

② キーワードを入力して検索します。 ブログやジャーナルの題名など、特徴的なキーワードを入力し、Enterキーを押します。

③ サイトのRSSを登録します。 検索して出てきたサイトのうち、自分が常時チェックしたいと思うものの「登録」ボタンを押します。「登録済み」表記に変わるはずです。

④ ブックマークに登録完了。 これで更新をチェックしたいサイトの登録は完了です。ブックマークに保存されているはずです。リンクをクリックすれば、更新状況(記事見出し)が右半分に表示されます。

▼ RSSを使って新着情報をゲット！

　さて、具体的にはどういうものに使うのが賢いやり方といえるのでしょうか。とりわけ化学研究に役立つテクとして、以下の二つを紹介しておきます。

※新着論文のチェック

　競争の激しい分野に取り組む研究者にとって、日々の論文チェックは欠かせません。 ACSジャーナルのASAP、WileyのEarly Viewといったコーナーでは、雑誌の形式になる(ページNo.が付く)前の論文がいち早く公開されます。類似のコーナーは他ジャーナルにも設けられています。現状、もっとも情報が早いメディアはWebというわけです。

　しかし一つや二つならともかく、十や二十ものWebジャーナルをチェックするのは大変です。

　そういう時には、RSSリーダーが大きな助けになります。

　興味のあるジャーナルのRSSを上記の要領で登録します。すると、ジャーナルによってはGraphical Abstract付きの見出しが表示されます(下図)。未チェックの記事は、ブックマークで太字表記されます。これで見落としも格段に減ります。

図：JACSのRSSから配信される新着論文(ASAP)情報

※化学ニュース・ブログのチェック

　よく見るニュースサイトやブログの更新情報が、RSSを使えばカンタンに取得できる、というのは既に述べたとおりです。うまく使って巡回時間を節約しましょう。
　以下に代表的な化学系サイトのRSSを記載しておきます。「右クリック→ショートカットのコピー→GoogleReaderの"登録フィードを追加"フォームに貼り付け」れば登録できます。

化学ニュースサイト

薬事日報

ケムステニュース

化学業界の話題

ScienceDaily: Chemistry

Chemistry World

Chemical & Engineering News

Chemistry from Scientific American

化学系ブログ

化学者のつぶやき (by Chem-Station)

有機化学美術館・分館 (by さとう)

こども省 (by 生活環境化学の部屋)

気ままに有機化学 (by よっちゃん)

pc-chem.info (by s2k)

TotallySynthetic

The Sceptical Chymist (by Nature Publishing Group)

Chem Blogs (by Sigma-Aldrich)